Laboratorio varmistaa puhtaan veden – joka päivä

Vesihuollon asiantuntijat varmistavat, että hanasta tuleva vesi on aina turvallista juoda. Laboratoriossa tehtävä työ on monivaiheista, tarkkaa ja usein näkymätöntä – mutta sen vaikutus ulottuu yli 200 000 ihmisen arkeen. Laatuinsinööri Aada Viitanen ja laboratorioinsinööri Veera Vehkanoja kertovat työstään ja vastuustaan veden laadun vartijoina.

Teksti: Eero Hallenberg
Kuvat: Jaska Poikonen

Turvallinen ja laadukas juomavesi ei synny itsestään. Sen takana on huolellista ja säännöllistä tutkimusta, jota vesihuollon laboratorio tekee päivittäin.

– Tutkimme muun muassa veden mikrobiologiaa, kuten E. coli- ja koliformisia bakteereja, kertoo laboratorioinsinööri Veera Vehkanoja.

– Lisäksi mitataan esimerkiksi veden sameutta, pH:ta, sähköjohtavuutta, rautaa, klooria, hajua ja makua, täydentää laatuinsinööri Aada Viitanen.

Turvallinen ja laadukas juomavesi ei synny itsestään. Sen takana on huolellista ja säännöllistä tutkimusta. Laadunvalvonta alkaa jo näytteenotosta. Laboratoriotyöntekijät
ottavat itse vesinäytteet eri puolilta toiminta-aluetta, ja viranomaisvalvontaan kuuluvissa näytteenotoissa vähintään yhdellä näytteenottajalla on oltava talousvesiin erikoistuneen
ympäristönäytteenottajan sertifikaatti.

– Vesi ei ole koskaan täysin steriiliä, mutta tärkeää on, ettei se sisällä poikkeavia tai haitallisia määriä epäpuhtauksia, Viitanen sanoo.

Laadunvalvonnan avulla varmistetaan, että vesi täyttää viranomaisvaatimukset ja pysyy turvallisena kaikissa olosuhteissa. Työhön kuuluu myös ennakoivaa varautumista.

– Jos jokin muuttuu, meillä on toimintaohjeet valmiina. Vaikka häiriötilanteita ei tule usein, niihin pitää olla valmius, Vehkanoja kertoo.

“Laadunvalvonnan avulla varmistetaan, että vesi täyttää viranomaisvaatimukset ja pysyy turvallisena kaikissa olosuhteissa.”

Yhteistyö on avain

Työssä tärkeää on tiivis yhteistyö. Laatuinsinööri ja laboratorioinsinööri tekevät työtä tiiminä, jossa roolit tukevat toisiaan.

– Meillä on omat vastuualueet, mutta moni asia tehdään yhdessä. Kommunikaatio on sujuvaa, ja arki toimii, Viitanen kuvailee.

Myös työpaikan ilmapiiri saa kehuja.

– Meillä on täällä laboratoriossa hyvä henki ja selkeä työnjako tiiviin työporukan kesken. Työ on mielekästä ja siinä on sopivasti vaihtelua, Vehkanoja sanoo.

Vastuullinen työ motivoi

Sekä Viitanen että Vehkanoja kokevat työnsä merkitykselliseksi.

– Meidän työllä on suora vaikutus ihmisten arkeen ja terveyteen. Se motivoi, kun tietää tekevänsä tärkeää työtä, Vehkanoja sanoo.

Maailman kriisit ja keskustelu kriittisestä infrastruktuurista näkyvät myös veden laadunvalvonnassa.

– Vaatimukset ovat tiukentuneet, ja riskienhallinta korostuu entistä enemmän. Tiedostamme, että työ vaikuttaa suuren ihmisjoukon hyvinvointiin, Viitanen kertoo.

“Tiedostamme, että työ vaikuttaa suuren ihmisjoukon hyvinvointiin.”

Mielenkiinnosta ammattiin

Sekä Viitanen että Vehkanoja kiinnostuivat vesihuoltoalasta jo opiskeluiden aikana.

– Itselläni oli opiskellessa ympäristöprojekti-opintojakso, ja se herätti kiinnostuksen veden laatuun, Vehkanoja kertoo.

– Pääsin ensin harjoitteluun Tampereelle ja sen kautta sain ensikosketuksen alaan. Nyt ilokseni samat työt jatkuvat Turussa, hän
naurahtaa.

Vehkanojaa kiinnostaa erityisesti mittalaitteiden tekniikan parissa työskentely.

– Laitteet ja mittaukset ovat aina kiehtoneet minua. Tässä työssä pääsen käyttämään niitä joka päivä.

Viitanen puolestaan tuli alalle energia- ja ympäristötekniikan opintojen kautta.

– Erikoistumisopintojen aikana kiinnostuin vesihuoltokursseista ja etenkin vedenpuhdistuksen kemiasta. Luonnonvesien tutkimusta koskevien harjoitteluiden jälkeen hakeuduin kesäksi Vesihuollolle, jossa tein myös lopputyöni koskien vesitornin vedenlaatua. Työ imaisi
mukaansa. Syksyllä aloitan työn ohella diplomi-insinöörin opinnot, hän kertoo.

Molemmat näkevät, että vesihuollossa riittää kiinnostavia haasteita ja vastuuta myös tulevaisuudessa.

– On hienoa olla mukana työssä, joka vaikuttaa näin suoraan ihmisten hyvinvointiin. Meidän työmme on varmistaa, että hanasta tulevan veden laatukriteerit täyttyvät, Vehkanoja kiteyttää.